Impacto del programa de alimentación escolar (PAE) en la permanencia de los estudiantes de educación básica y media de las instituciones del municipio de Santa Rosa, Cauca.

Abstract

El Programa de Alimentación Escolar (PAE) representa una estrategia fundamental para garantizar la permanencia escolar en contextos rurales con altos niveles de vulnerabilidad. Esta investigación analizó el impacto del PAE en los estudiantes de educación básica y media de la Institución Educativa Agropecuaria José Acevedo y Gómez, en el municipio de Santa Rosa, Cauca, durante el periodo 2020–2025. Con un enfoque mixto, se aplicaron encuestas a estudiantes, docentes y miembros del Comité de Alimentación Escolar (CAE), y se analizaron registros institucionales sobre matrícula, asistencia y deserción. Entre los hallazgos más significativos se encontró que la tasa de deserción escolar se redujo de 4,1% en 2020 a 1,3% en 2023, lo que evidencia una mejora sostenida. En cuanto a la percepción de la comunidad educativa, el PAE se identificó como el tercer factor de permanencia escolar, seguido por el factor académico (del interés por aprender) y el factor social (la relación con los compañeros). El 85% de los estudiantes manifestó que el programa mejora su energía y concentración, y el 67% indicó no haber considerado desertar. En la dimensión de gestión e implementación, se destacaron logros en la cobertura continua del programa, pero también se evidenciaron retos en la variedad de alimentos y cumplimiento de los menús. En conjunto, los hallazgos muestran que el PAE no solo cumple una función nutricional, sino que también actúa como factor de permanencia, bienestar y motivación educativa. Desde una perspectiva teórica, los resultados confirman que el PAE funciona como una inversión en capital humano y una herramienta para romper ciclos de exclusión educativa asociados a la trampa de la pobreza.